Pour le vingtième anniversaire de la disparition du pianiste Vladimir Horowitz , Sony Music Entertainment nous a concocté un double disque compact reprenant quelques interprétations phares du légendaire virtuose qui passionna son public durant plus de six décennies. Cliquer sur l'image pour connaître la disponibilité du média en Médiathèque Le premier cd retrace le parcours de l’artiste chez RCA entre 1927 et 1962 tandis que le second nous fait découvrir ou redécouvrir les années passées sous contrat chez Columbia/CBS/Sony jusqu’en novembre 1989 année de sa mort survenue le 5 novembre à New-York. Qui était ce personnage emblématique que Clara Haskil (pianiste virtuose également) appelait le « Satan du clavier » ou encore que le public berlinois surnomma des 1926 « l’Ouragan des steppes » ? Né à Kiev (Ukraine) le 1er octobre 1903, c’est avec sa mère, dès l’âge de six ans, que le petit Volodia fit ses premiers pas musicaux. A quinze ans il se perfectionne au conservatoire de sa ville natale auprès de Felix Blumenfeld ( pianiste, virtuose, compositeur et pédagogue de renom). Deux ans plus tard, en 1921, Vladimir Horowitz est diplômé et entame une carrière de concertiste qui le mènera aux quatre coins du monde. Avant tout, il est à retenir de ce début de carrière que Vladimir Horowitz se destinait à la composition et que, la révolution russe priva sa famille de ses avoirs contraignant ce dernier à exercer le métier de concertiste. Ce que l’on retiendra entre-autre de la carrière de ce personnage charismatique, virtuose et fanfaron à ses heures sont ses interprétations hors du commun d’œuvres des 19 et 20ème siècle tels Chopin, Liszt, Schumann, Prokofiev ou encore Scriabine. A en croire les critiques musicaux de cette première moitié de siècle, entendre Horowitz jouer du piano c’était comme écouter un jeu, une manière d’aborder un texte musical, venant du passé, celui des pianistes romantiques. Cependant son répertoire ne se limite pas aux « grands classiques » et on lui doit d’avoir réhabilité sur les scènes de concert des compositeurs tels Clémenti ou Moszkowski ou encore de nous avoir fait découvrir les sonates de Scarlatti sous un jour nouveau. S’il fréquenta peu de compositeurs vivants, son association avec le pianiste et compositeur Sergeï Rachmaninov ne manque pas d’intérêt. Il est à noté que ce dernier remania certaines de ses œuvres en fonction de la virtuosité de l’interprète Horowitz. D’ailleurs, en ce qui concerne son troisième concerto pour piano, Rachmaninov refusa de continuer à l’interpréter lui même après avoir entendu le jeu d’Horowitz. Cinq versions de ce concerto existent à la Médiathèque par Horowitz et permettent d’entendre, par comparaison, cinq approches sensiblement différentes d’une œuvre par le même interprète à différents moments de sa vie : 1930 RCA Victor Symphony Orchestra dirigé par Fritz Reiner 1930 London Symphony Orchestra dirigé par Albert Coates 1950 Hollywood Bowl Orchestra dirigé par Serge Koussevitsky 1978 New-York Philarmonic dirigé par Eugène Ormandy 1978 New-York Philarmonic dirigé par Zubin Mehta (en vidéo K7) En guise de conclusion, je citerai la phrase du romancier et scénariste anglais James Hilton : « Si par une dispense quelconque, un sourd devait se voir accorder le pouvoir d’entendre pendant une heure seulement, il aurait avantage à la passer en compagnie d’Horowitz. Biographie Horowitz par Glenn Plaskin Post Scriptum: pour ceux d’entre vous qui désirent en savoir plus sur le personnage Horowitz, je ne peux que conseiller la lecture de « Horowitz la biographie » de Glenn Plaskin (trad. franç. de Alain Malraux) aux Editions Buchet Chastel 1986. Bonne lecture et bonne écoute – Philippe Cantaert